Nick Popadich est enseignant et père de deux enfants. Il est passionné par le monde du maquillage et travaille au lycée de Grand Blanc dans le Michigan. Lors de la célébration du mois des fiertés, un citoyen a saisi l’occasion pour le désigner comme un mauvais exemple pour les enfants.
Elle l’a fait via les médias sociaux, dans un groupe Facebook appelé “Grand Blanc Residents Uncensored”. Elle a partagé des photos du look arc-en-ciel de Nick et a écrit : “Cet homme peut-il vraiment enseigner au lycée de Grand Blanc ? Ce n’est pas acceptable pour des enfants facilement influençables.”
Bien que l’enseignant n’ait pas pu voir le message personnellement, il a déclaré avoir reçu de nombreux messages de parents et d’élèves les avertissant que quelqu’un l’attaquait sur les médias sociaux. Heureusement, les citoyens locaux sont venus à sa défense. L’un d’eux lui a dit : “C’est une façon de dire que tu es homophobe sans le dire”.
L’un des anciens élèves de Nick a écrit un billet un peu plus long : “Nous vivons à une époque où l’expression et l’amour de soi ne sont pas toujours applaudis. Un monde où l’oppression et les préjugés ont toujours eu le dessus. Il est très important que nous rappelions au monde et à nos jeunes qu’être différent est une belle chose. C’est normal d’être toi. Nick Popadich a eu une énorme influence positive sur nombre de ses anciens élèves, dont moi-même. Je serai à jamais reconnaissant d’avoir tant appris de lui. Le message ci-dessus, maintenant supprimé, représente la laideur qui existe malheureusement encore dans le monde. Mais l’amour et le soutien ont servi à nous rappeler le dur travail accompli et la direction que nous prenons. Nick représente l’individualité, l’amour de soi, la diversité et le caractère unique. Il continue à construire un espace sûr et à être une personne sûre pour tous les étudiants. Je pense qu’il est important de mettre en avant et de donner de la reconnaissance à ceux qui le méritent”.
Pour sa part, le professeur a déclaré qu’il utilisait le maquillage comme moyen d’expression, mais aussi comme modèle pour les enfants homosexuels. “Les enseignants doivent représenter tous les élèves. Nous avons beaucoup de personnes normatives, nous avons aussi besoin d’autres personnes pour les enfants moins ‘normatifs’ et pour être un modèle pour ceux qui se sentent différents ou s’expriment différemment.”